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猫砂マットは、猫の足についてトイレの外へ運ばれる砂を、床に届く前に落とすためのものです。玄関マットと同じ考え方ですね。
ただ、敷けば効くというものではありません。構造によって落とせる砂の種類が違いますし、大きさと置き方でも結果が変わります。買ってみたけれど効かなかった、という話のほとんどは、この3つのどれかで説明がつきます。
そもそも何を受け止めているのか
飛び散りには2種類あります。猫が掘って飛ばすぶんと、足や毛について運ばれるぶんです。
マットが効くのは後者だけです。 掘って飛ばすぶんは、トイレの縁の高さやフードの有無で決まります。トイレのすぐ横にまとまって落ちているなら、マットを買う前にトイレの形を見直したほうがいいです。
逆に、トイレから離れた場所まで点々と続いているなら、マットの出番です。
構造で選ぶ
| 構造 | 受け止め方 | 得意 | 不得意 |
|---|---|---|---|
| ハニカム二層 | 上層の穴から落ち、下層にたまる | 細かい粒。まとめて捨てられる | 厚みがあり、段差になる |
| メッシュ・網目 | 網目に落ちて下に抜ける | 細かい粒。軽くて扱いやすい | 下に敷いたものが汚れる |
| ラグ・カーペット状 | 繊維が砂をかき取る | 足裏の粉、細かい粒 | 洗わないと蓄積する。乾きにくい |
| EVA・シリコンの凹凸 | 凹みに落とす | 大きめの粒。拭きやすい | 細かい粒は取りこぼす |
二層式はためて捨てる、メッシュは落として抜く、ラグはかき取る。 そう考えると選びやすくなります。
ただ、どれを選ぶにしても前提が一つあります。猫が乗ってくれること。硬すぎる素材や、爪が引っかかる網目を嫌う猫がいます。乗らずに飛び越えるなら、どんな構造でも効きません。
大きさと置き方
じつは構造より先に効くのが、ここです。
出口には密着させてください。隙間があると、そこを飛び越えて着地します。長さは、猫が着地して数歩あるくぶん。短いと落ちきりません。幅はトイレより広めに取ります。横から出る猫もいるので。
上から入る型のトイレだと、着地点が読みにくくなります。しばらく観察して、実際にどこへ降りているかを見てから位置を決めてください。
洗いやすさは最初に見る
マットは必ず汚れます。砂だけでなく、尿がつくこともあります。
見るのは、丸洗いできるか（洗面台やお風呂で流せる大きさか）、乾きやすいか、二層式なら分解できるか。厚いラグ状は乾きにくく、生乾きのにおいが出ます。分解できない二層式は、たまった砂を出せません。
週に一度は洗う前提で選んでください。 洗いにくいものは、結局そのまま使い続けて不衛生になります。
床の側も見る
毛足の長いラグの上にトイレを置かないこと。砂が繊維に入り込むと、マットを敷いても掃除機で取りにくくなります。
硬い床なら、マットの下に大きめのトレイを敷くと、掃除する場所をトレイの中に収められます。マットからこぼれたぶんもトレイの中に収まります。
それと、滑るマットは避けてください。猫が着地したときにずれると、その一回で嫌がるようになることがあります。 裏面に滑り止めがあるものを選びます。
砂の側でも減らせる
マットは外に出た砂を受け止める道具なので、そもそも出る量を減らすほうが根本的ではあります。
粒が大きいほど足につきにくい。粉が立つ製品は薄く広がるので「低粉塵」を選ぶ。そして入れすぎない。縁いっぱいまで入れると掘る動作で飛びます。
素材ごとの性格は結局どの猫砂がいいのか、量は猫砂はどれくらい入れればいいかにまとめました。
ただ、いいことばかりではありません。粒を大きくすると散りにくくなる一方で、固まりやすさや、においを抑える力は落ちる傾向があります。においを優先するなら、飛び散りのほうをマットで受け止めるという手があります。
自動トイレで使う場合
出口の位置が決まっているぶん、着地点が読みやすくなります。
Litter-Robot 4 には、本体の形に合わせたトラップマットと、本体の下に敷くカーペットトレイがあります。どちらもアクセサリーで扱っていて、取り付け手順はカーペットトレイの取り付けガイドにあります。
入れすぎないことも効きます。給砂の目安線を超えると、動作のたびに外へこぼれます。
まとめ
- マットが効くのは足や毛について運ばれるぶんだけ。掘って飛ぶぶんはトイレの形の話
- 二層式はためて捨てる、メッシュは落として抜く、ラグはかき取る
- 構造より置き方。 出口に密着、数歩ぶんの長さ、トイレより広く
- 洗いやすさを最初に見る。週1回洗う前提で選ぶ
- 猫が乗らなければ、どれも効かない